Валерий Гегамян, Пожилая армянка, 60-е, холст, масло, 223 × 152 cm, каталожный номер 052
В 1960-х гг. Валерий Гегамян каждое лето путешествовал. Со студентами ХудГрафа он выезжал на пленэрную практику в Карпаты и в Крым, а с семьей – в Гарни. Художник останавливался в большом доме своего деда и проводил там несколько недель, занимаясь только творчеством.
Долгое время портрет оставался неатрибутованим. Поскольку он выполнен в присущей Гегамяну обобщенной манере, то считалось, что образ на холсте – совокупный, условный. Мол, изображена условная «мать», или условная «монахиня». Однако в 2018 году во время архивной работы и научно-исследовательской экспедиции в Гарни удалось правильно атрибутировать эту работу.
Женщина по имени Устиянна жила в Гарни по соседству с семьей Гегамяна, их усадьбы граничили. Она была одинокой, муж и четыре сына погибли во время Второй мировой войны. Гегамян удачно передал выразительную внешность и спокойное достоинство пожилой армянки. Интересно, что Устиянну на холсте узнали жители Гарни, которым на момент написания картины было по 9-10 лет. Сейчас сами уже пожилые люди, они, едва увидев фото картины, удивленно единодушно воскликнули имя женщины, которая была всегда в черном, всегда со взглядом, обращенным в прошлое.